La Alquimia en Oriente

De la misma manera que sucedió con Babilonia y Asiria, es muy posible que los orígenes de los trabajos alquímicos en China haya que buscarlos en una cierta cofradía de herreros. La metalur­gia^W, como ya hemos visto, era un «arte» que estuvo siempre muy vinculado a la alquimia.

La posibilidad de que, mediante el fuego, llegaran a realizarse aleaciones de varios metales dando lugar a otro distinto, constituía un buen punto de partida para adentrarse por el camino de las posibles trasmutaciones.

Los Alquimistas Esotéricos

Esta alquimia operativa de la que hemos venido hablando, dejó paso en China a otra corriente más filosófica y especulativa que caminaba por las vías de la mística espiritual.

Se puede tomar el siglo VI d. J.C, como la fecha aproxima­da en que tiene lugar este cambio. Así, por ejemplo, el alquimista Hui-Su, que vivió entre los años 515 y 577 de nuestra Era, esta­blece una clara distinción entre lo que significa la manipulación de las sustancias químicas concretas y el manejo del «alma» de estas sustancias.

Ya muy posteriormente, surge la figura de Su Tung Po, quien alrededor del año 1110 escribe el famoso Tratado sobre el Dragón y el Tigre. En él podemos leer: «El dragón es el mercurio. Es el semen y la sangre. Viene del riñón y se conserva en el hígado… El tigre es el plomo. Es el aliento y la fuerza corporal. Surge del espíritu, y es conservado por los pulmones… Cuando el espíritu se mueve, el aliento y la fuerza obran al mismo tiempo que él. Cuando los riñones se hinchan, el semen y la sangre fluyen al mismo tiempo que ellos».

Pero tal vez lo más importante de toda esta filosofía alquímica china sea la interrelación entre microcosmos y macrocosmos, es decir, entre Hombre y Universo, con la consecuencia lógica de que si se trabaja en un cierto nivel, se está operando en todos los demás.

Para concluir estas líneas sobre la alquimia en Extremo Orien­te digamos que no parece que haya existido en el Japón una corriente filosófica de esta índole, ni tampoco su versión de alqui­mia operativa. El único dato que se posee al respecto, y no corresponde a ningún personaje nipón, es la estancia en ese país del alquimista chino Hsu Fu, quien alrededor del siglo VI a. de J.C. trató de encontrar allí las fuentes del elixir de larga vida. Nunca se supo si llegó a conseguir su propósito.